Foi através de uma publicação no Facebook que tomei conhecimento das preocupações manifestadas em torno da situação atual da Missão Santa Cruz de Montreal.
Perante a importância desta instituição para a comunidade portuguesa e as questões levantadas sobre a sua gestão, decidi, segunda e terça-feira, procurar compreender melhor o que está a acontecer. Para isso, reuni-me com Arthur Sousa, um dos representantes do Conselho de Administração, e com Nathalie Linhares, mordoma da Santa Cruz, numa tentativa de conhecer de perto as suas preocupações, ouvir os seus esclarecimentos e perceber os motivos que estão na origem desta controvérsia. Enquanto jornalista, considero fundamental procurar informação junto dos intervenientes e dar a conhecer aos leitores questões que podem ter consequências para uma instituição tão ligada à história e à vida da nossa comunidade.
A Missão Santa Cruz de Montreal, uma das instituições de referência da comunidade portuguesa na cidade, está no centro de uma controvérsia que suscita preocupação entre paroquianos e membros da comunidade. Em causa estão divergências relacionadas com a gestão dos bens paroquiais, a utilização dos espaços comunitários e a distribuição de responsabilidades entre o pároco, o Conselho da Fábrica e as autoridades da Igreja.
A polémica ganhou maior visibilidade na sequência de uma comunicação do pároco, na qual este informou ter contactado a Arquidiocese de Montreal para obter orientações, perante a falta de progressos nas negociações em curso. Na mesma mensagem, referiu-se à Arquidiocese como proprietária legal da Missão Santa Cruz, uma afirmação que está a ser contestada por membros da comunidade. Para alguns paroquianos, a questão ultrapassa uma simples divergência administrativa. Trata-se de esclarecer quem tem competência para tomar decisões sobre os edifícios, os salões, os terrenos, os parques de estacionamento e os recursos financeiros associados à vida paroquial.
O património e o papel da comunidade
Ao longo de várias décadas, a comunidade portuguesa contribuiu para a construção e manutenção das suas instituições religiosas e comunitárias. Através de donativos, trabalho voluntário e iniciativas de angariação de fundos, numerosas famílias ajudaram a preservar espaços que continuam a desempenhar um papel importante na vida espiritual, cultural e social dos portugueses de Montreal.
É precisamente esse património histórico e comunitário que está agora no centro das preocupações manifestadas por alguns paroquianos, que defendem maior clareza na tomada de decisões e uma participação efetiva dos membros eleitos nos assuntos administrativos.
Um dos episódios apontados prende-se com a recusa de autorização para a realização de um evento organizado há 13 anos por um grupo comunitário. A situação é apresentada pelos críticos da decisão como um exemplo das dificuldades de relacionamento entre a liderança paroquial e algumas iniciativas tradicionais da comunidade.
São também referidos desentendimentos relacionados com os preços de utilização dos espaços e a gestão de determinadas atividades, tanto em Montreal.
O que diz a legislação do Quebeque?
A discussão trouxe igualmente para primeiro plano a “Loi sur les fabriques”, a lei do Quebeque que estabelece o enquadramento jurídico das fábricas paroquiais. O artigo 13 determina que a fabrique é uma pessoa coletiva de natureza eclesiástica, destinada a adquirir, possuir e administrar bens para o exercício da religião católica na respetiva paróquia. Por sua vez, o artigo 18 reconhece-lhe competências na gestão de igrejas e de outros edifícios associados à sua missão.
A legislação prevê igualmente que a fábrica paroquial seja constituída pelos titulares dos cargos de presidente da assembleia, pároco e membros eleitos conhecidos como marguilliers. https://www.legisquebec.gouv.qc.ca/fr/document/lc/F-1” title=”A legislação oficial do Quebeque” estabelece, contudo, regras específicas para determinadas decisões patrimoniais: nos termos do artigo 26, certas operações, incluindo a aquisição, o arrendamento ou a alienação de imóveis, exigem autorização prévia e específica do bispo.
Este enquadramento demonstra que a administração dos bens paroquiais envolve competências e responsabilidades próprias, não podendo ser reduzida a uma simples disputa entre o pároco e os representantes eleitos. A aplicação concreta da lei a cada situação depende, entre outros elementos, da natureza da decisão, das regras aplicáveis e dos documentos da respetiva entidade paroquial. Por esse motivo, as interpretações jurídicas divulgadas por alguns membros da comunidade, nomeadamente quanto aos poderes de voto, à existência de um eventual direito de veto e à relação entre as autoridades civis e eclesiásticas, deverão ser confirmadas por especialistas em direito do Quebeque antes de serem consideradas conclusivas.
A importância do diálogo e da transparência
Para além das questões jurídicas, o atual desentendimento levanta uma preocupação essencial: como preservar a confiança entre os responsáveis religiosos e a comunidade que sustenta e frequenta as suas instituições?
Os membros eleitos do Conselho da Fábrica têm responsabilidades na administração paroquial, enquanto o pároco desempenha funções espirituais e integra igualmente a estrutura legal da entidade. O funcionamento desta estrutura exige que as competências de cada interveniente sejam respeitadas e que as decisões sejam tomadas segundo os procedimentos aplicáveis.
A consulta dos registos e das atas das reuniões, a clarificação das regras de utilização dos salões e a comunicação transparente sobre os critérios de fixação dos preços poderão contribuir para esclarecer as divergências existentes. É igualmente importante que as posições da Arquidiocese, do pároco e dos representantes eleitos sejam conhecidas, permitindo aos paroquianos compreender os diferentes argumentos e os fundamentos das decisões contestadas. Até ao momento, as alegações apresentadas pelos críticos da gestão paroquial não permitem, por si só, concluir que tenha existido uma violação da lei ou que alguma das partes tenha excedido as suas competências.
Uma instituição que merece ser preservada
A Missão Santa Cruz representa muito mais do que um espaço de culto. Para inúmeras famílias portuguesas, é um lugar de fé, de encontro, de solidariedade e de transmissão das tradições às gerações mais novas. A sua história está ligada ao percurso de milhares de emigrantes que encontraram na comunidade portuguesa um apoio fundamental para construir uma nova vida no Canadá.
É por isso que os conflitos em torno da sua administração merecem atenção e, sobretudo, uma resolução construtiva. O património paroquial exige uma gestão responsável, o respeito pelas normas legais e eclesiásticas e uma relação de confiança entre todos os intervenientes.
O objetivo deverá ser encontrar soluções que permitam conciliar a missão espiritual da Igreja com a continuidade das atividades comunitárias, sem desvalorizar o contributo histórico dos paroquianos nem as responsabilidades dos órgãos de administração. Mais do que procurar vencedores ou vencidos, importa esclarecer responsabilidades, garantir transparência e preservar a união de uma comunidade que, ao longo de gerações, ajudou a construir e a manter viva a Missão Santa Cruz de Montreal. Porque uma instituição desta importância não pertence apenas à memória do passado: representa também um compromisso com as gerações que virão.
Festa do Divino Espírito Santo levanta questões financeiras na Missão Santa Cruz
As divergências em torno da gestão da Missão Santa Cruz ganharam também visibilidade com a Festa do Divino Espírito Santo de 2026. Numa mensagem dirigida à comunidade, o pároco informou que, apesar de o jantar de angariação de fundos ter registado casa cheia e de a festividade ter contado com uma boa participação popular, o montante entregue à Missão Santa Cruz foi de apenas 329 dólares, depois de pagas todas as despesas relacionadas com a organização. Segundo o padre, esta quantia ficou aquém das expectativas e não foi suficiente para compensar os encargos suportados pela igreja, nomeadamente com eletricidade, manutenção e outras despesas.
A mensagem agradece o contributo dos voluntários, benfeitores e patrocinadores, mas levanta uma questão importante: como foram contabilizadas as receitas e as despesas da festividade e de que forma foram apurados os valores finais? Para compreender plenamente a situação, será importante conhecer o relatório financeiro apresentado pela mordoma, Natália Linhares, bem como os critérios utilizados para determinar os custos atribuídos à festa e os encargos imputados à Missão. A divulgação destes elementos poderá ajudar a esclarecer eventuais dúvidas e a evitar que uma tradição tão importante para a comunidade portuguesa fique associada a divergências administrativas ou financeiras.
Falei com Nathalie Linhares, uma pessoa que admiro muito e que era a mordoma das grandes festas do Espírito Santo na Santa Cruz, que me explicou as principais razões que estiveram na origem desta situação. As condições climaticas não foram nada favoráveis: o frio, a chuva e o mau tempo acabaram por prejudicar a participação do público e, consequentemente, as receitas da festa.
Apesar de contar com grandes artistas ao longo daquele fim de semana, a organização não conseguiu escapar aos efeitos negativos do clima, o que é, sem dúvida, muito triste de ver. Aliás, nos últimos anos, várias festividades têm registado resultados financeiros negativos devido às condições meteorológicas adversas, uma realidade que merece ser ponderada na preparação dos próximos eventos. Não é normal de atacar publicamente num boletim paroquial os mordomos. Acho que compreensão deve ser justificado. É importante de compreender que no mês de novembro de 2025, uma angariação de fundo foi feito e que 20000$ foram recolhido nesta festa e que os Mordomos não tocaram nem um centimo da conta bancaria do Espírito Santo. Não sabemos quanto está lá mas segundo uma pessoa ligada a organização, informou-me que o ano passado soberou 18000$ e em vez de transferir para a conta do Espírito Santo foi depositado na conta da Missão Santa Cruz. Tive conhecimento que a Missão também tirou 15000$ desta conta para recuar a conta para 10000$. E, que em 2024 a conta tinha 31000 e hoje está 10000$. EM 2025 Luciano e Lucy deu 18000$Onde está este dinheiro o CA deve apresentar o desenvolvimento da conta do Espírito Santo e não dizer que há dinheiro.
O calendário das Festas merece reflexão
Outro aspeto que merece ser ponderado é a data em que se realiza a Festa do Divino Espírito Santo na Missão Santa Cruz de Montreal. As condições climaticas da cidade, sobretudo durante a primavera, podem representar um verdadeiro desafio para a organização de uma festa que depende, em parte, da participação popular e das atividades realizadas ao ar livre. Em Montreal, as temperaturas podem continuar baixas nesta altura do ano, acompanhadas de chuva, vento e mudanças bruscas do estado do tempo, fatores que podem condicionar a presença dos fiéis, das famílias e dos visitantes.
Embora a tradição religiosa tenha as suas datas próprias, importa refletir sobre a possibilidade de adaptar o calendário das atividades comunitárias, sempre que isso seja compatível com o significado religioso da celebração. Uma melhor articulação entre as cerimónias religiosas, os almoços, os jantares e as atividades no recinto da igreja poderá contribuir para uma maior participação e para melhores resultados na angariação de fundos. Afinal, o objetivo deverá ser preservar uma tradição profundamente enraizada na identidade açoriana e portuguesa, garantindo simultaneamente condições favoráveis para que a comunidade possa celebrar com alegria.
preço justo para valorizar
a cultura portuguesa
Outro dos assuntos que merece reflexão está relacionado com o Festival Portugal Internacional de Montreal, uma iniciativa cultural que tem como objetivo divulgar Portugal, as suas tradições e a identidade do povo português junto da comunidade e da população de Montreal. Recentemente, os responsáveis pelo festival reuniram-se com o Conselho de Administração e o pároco da Missão Santa Cruz para discutir questões relacionadas com a utilização do espaço, nomeadamente o parque de estacionamento da igreja, onde decorre o evento. É importante compreender que o Festival Portugal Internacional de Montreal é uma iniciativa sem fins lucrativos, concebida para promover a cultura portuguesa através da música, da literatura, da gastronomia e de outras manifestações artísticas. Trata-se de um evento que procura dar a conhecer não apenas aquilo que Portugal tem de melhor, mas também a riqueza da nossa identidade, das nossas tradições e da nossa história, contribuindo simultaneamente para a vida cultural da cidade. Organizar um festival desta dimensão exige meses de preparação, trabalho voluntário, patrocínios e um esforço considerável por parte dos seus responsáveis. As receitas podem variar de ano para ano, dependendo da participação do público, das condições meteorológicas e do apoio dos patrocinadores. Por isso, não é possível garantir antecipadamente que o resultado financeiro será sempre o mesmo. Naturalmente, a Missão Santa Cruz tem despesas de manutenção e encargos associados à utilização das suas instalações, que devem ser considerados. Contudo, importa encontrar um equilíbrio entre a necessidade de compensar esses custos e a realidade financeira de uma organização cultural sem fins lucrativos. Será razoável exigir 6 mil ou 7 mil dólares pela utilização do espaço a um festival que trabalha para divulgar a cultura portuguesa e proporcionar à cidade de Montreal um evento de interesse comunitário? Ou será possível estabelecer um valor mais ajustado, que tenha em conta os custos reais da Missão, a dimensão do festival e a sua finalidade cultural?
Uma solução poderá passar por definir um valor de base razoável, acompanhado de critérios transparentes e de uma avaliação anual das condições de realização do evento. Montantes como mil, dois mil ou três mil dólares poderão servir de referência para iniciar essa discussão, mas qualquer valor deverá resultar de uma análise concreta das despesas, das necessidades de ambas as partes e das condições acordadas.
O objetivo não deverá ser criar um conflito entre a organização do festival e a Missão Santa Cruz, mas encontrar uma solução que permita a continuidade de uma iniciativa que promove a cultura portuguesa e contribui para a visibilidade da nossa comunidade.
O desafio está em encontrar um entendimento justo: a Missão Santa Cruz deve poder cobrir os seus encargos, mas o festival também precisa de condições que lhe permitam continuar a servir a cultura portuguesa e a comunidade.
No final de tudo isto, por causa de um único problema, acabaram por surgir centenas de outros problemas para a comunidade. Como será possível resolver esta situação e encontrar uma solução que devolva a tranquilidade, a união e o entendimento a todos?
