Numa semana em que o sol brilhou e o chão estava coberto de folhas douradas de outono, a Casa dos Açores do Quebeque recebeu os seus sócios e a comunidade para celebrar a sua 18.ª Semana Cultural.
Na noite de quarta-feira, 21 de outubro, realizou-se a cerimónia de abertura com a Filarmónica do Divino Espírito Santo de Laval e o Rancho Folclórico Ilhas de Encanto.
A Filarmónica abriu a noite com os hinos nacionais do Canadá, de Portugal e dos Açores, bem como uma peça adicional.
O Rancho apresentou várias danças folclóricas tradicionais dos Açores, o que fez sorrir os presentes, sobretudo porque alguns dos bailarinos eram muito jovens.
Após os bailes, comemorou-se o 29.º aniversário do Rancho com um lindo bolo de aniversário feito por Betty Gatteries.
A quinta-feira foi dedicada ao Grupo Reviver da Casa e, este ano, para além do coro ter dado as boas-vindas a todos com as suas canções – incluindo «Ilhas de Bruma», houve uma breve encenação que retratava como o chá chegou pela primeira vez aos Açores. A encenação foi intercalada com uma atuação espetacular do conhecido Joe Medeiros, descendente de pais açorianos da ilha de São Miguel, que encantou a todos com as suas interpretações ao saxofone.
Na terceira noite da Semana Cultural, a noite foi inteiramente dedicada ao talentoso cantor e compositor e finalista do programa «LA VOIX QUÉBEC», Jason Coroa.
O concerto superou todas as expectativas. A primeira parte contou com música popular, incluindo uma composição original de Jason. Durante a segunda parte do concerto, o fado assumiu o protagonismo, e Jason foi acompanhado por Liberto Medeiros na viola portuguesa e por Paulo Gomes na guitarra. As composições originais de Liberto Medeiros e a poesia escrita por Paulo Gomes foram interpretadas de forma sublime por Jason Coroa.
A noite foi um sucesso total, como ficou patente pelos presentes, que não esconderam o carinho que sentiam pelo jovem Jason Coroa. Ele, por sua vez, não só demonstrou o seu talento vocal, como também transmitiu calor humano e autenticidade ao partilhar histórias que revelaram um pouco do tipo de homem que é. Um homem que, ao revelar que o seu falecido avô materno é a sua inspiração, demonstrou também o quão importante a família é para ele, bem como as suas raízes e a cultura portuguesa — em particular o fado. Despedimo-nos dele, desejando ao Jason sucesso na prossecução do seu sonho musical.
Durante as três noites, os participantes foram convidados a desfrutar de um buffet tradicional com produtos regionais dos Açores, oferecidos pela Direção Regional de Empreendedorismo e Competitividade.
Para encerrar a 18.ª Semana Cultural na Casa dos Açores do Quebeque, realizou-se um jantar de gala que incluiu a entrega do prémio anual de mérito da Casa a membros da comunidade e da própria Casa, que, através das suas ações, contribuem para o enriquecimento e a visibilidade da comunidade e da Casa.
Este ano, os homenageados foram o Dr. José António Morais e o cantor e guitarrista António Horácio Melo.
José António Morais, renomado médico gíria, pesquisador e professor em Montreal, é amplamente reconhecido por sua liderança acadêmica e contribuições científicas na área do envelhecimento, nutrição geriátrica e demência.
Embora a sua profissão o mantenha ocupado a maior parte do tempo, o Dr. Morais recorre aos seus conhecimentos para sensibilizar e ajudar a nossa comunidade a adotar estilos de vida saudáveis. Colabora frequentemente nas emissões portuguesas da Rádio Centreville e é frequentemente convidado a partilhar as suas experiências e a dar conselhos — algo que tem vindo a fazer na Casa dos Açores do Quebeque há 22 anos, desde que fundou o seu Reviver Group.
Desde a fundação do grupo, a Casa dos Açores nunca olhou para trás. Hoje, com mais de 80 membros, proporciona um espaço seguro e respeitoso onde os idosos podem passar dois dias por mês a cantar, a dançar, a fazer trabalhos manuais, a socializar e — acima de tudo — a passar tempo com alguém que lhes faz sentir que ainda são importantes. «Envelhecer melhor» requer exercício físico e acesso a informação de saúde fiável, ambos proporcionados na Casa dos Açores do Quebeque sob a supervisão de um fisioterapeuta e de um médico — neste último caso, o Dr. Morais e alguns dos seus colegas médicos.
Por tudo o que alcançou, sem nunca esquecer as suas raízes; pelos seus valiosos conselhos às várias organizações da nossa comunidade; e por tudo o que faz pela Casa dos Açores — em especial através do Grupo Reviver — a Casa dos Açores do Quebec teve o prazer de lhe entregar o Prémio de Mérito 2026.
António Horácio Melo, um cantor e guitarrista de renome, nasceu em São Pedro, Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, e é um dos seis filhos de António e Maria da Conceição, que eram originários de Capelas, mas viviam na Fajã de Cima.
O seu amor pela música surgiu aos 15 anos, quando foi convidado para tocar guitarra e cantar em algumas festas na ilha. Foi assim que desenvolveu o gosto pela música, o que levou a que fosse convidado a integrar a banda de Mário Rangel.
Em 1975, António Horácio emigrou para o Canadá e, em 1976, casou-se com a Alda em Sainte-Thérèse. Tiveram três filhos e oito netos.
No Canadá, começou a envolver-se na música ao participar em eventos comunitários para angariar fundos. Embora tudo tenha começado por diversão, há já mais de 50 anos que colabora com vários artistas da comunidade, cantando música tradicional no Quebeque e noutros locais, incluindo os Estados Unidos.
O António diz que adora cantar e, embora goste de cantar fado, a sua verdadeira paixão é cantar canções românticas.
Em reconhecimento das suas contribuições culturais ao longo de mais de 50 anos para a comunidade e, mais recentemente, para a Casa dos Açores enquanto membro do Grupo Reviver, António tem ajudado a manter vivas as tradições culturais da música e do canto. Consequentemente, a Casa dos Açores do Quebeque, com elevada consideração e gratidão, homenageou António Horácio Melo com o seu prémio anual de mérito.
Para encerrar a 18.ª Semana Cultural — que foi tão enriquecedora — a Casa dos Açores do Quebeque agradeceu a todos aqueles que contribuíram ativamente para o seu sucesso. Aos artistas convidados — Joe Medeiros, Jason Coroa, Liberto Medeiros, Paulo Gomes e Eduíno Machado — bem como à Filarmónica do Divino Espírito Santo de Laval, ao Rancho Folclórico Ilhas de Encanto e ao Grupo Reviver: que são uma fonte constante de orgulho.
Ao Chef José Artur Cabral, do Restaurante Caldeiras, em Fall River, nos EUA, cuja arte culinária é inspiradora — foi um privilégio contar com a sua ajuda na seleção e preparação do menu da gala.
A cultura define quem somos e, nas suas diversas formas, reconhecemo-nos — e somos reconhecidos pelos outros — como parte de uma comunidade com a qual partilhamos uma identidade. Viva a cultura!
