Com 17 pontos de atraso em relação ao nono lugar da Conferência Este e restando 11 jogos por disputar, as hipóteses de o Bleu-blanc-noir (CF Montréal) se qualificar para os playoffs são bastante reduzidas — e até dizer isso é ser generoso. No entanto, a equipa tem mostrado algumas exibições interessantes no último mês, marcando oito golos nos seus últimos seis jogos.
Não é nada de extraordinário, mas para uma equipa que tinha apenas 12 golos nos primeiros 16 jogos da temporada, é ligeiramente encorajador. Ainda por cima, poderia ter marcado muitos mais se tivesse sido mais eficaz na grande área.
O exemplo mais claro disso foi na quarta-feira à noite. Contra o Philadelphia Union, a melhor equipa da MLS, os comandados de Marco Donadel esbarraram no guarda-redes Andre Blake, mas também desperdiçaram várias oportunidades claras de golo, acabando por perder por 2-1.
Ninguém no seio do CF Montréal fica satisfeito com derrotas, mas estas oportunidades criadas no ataque deixam alguma esperança de que nem tudo está perdido.
«Precisamos de criar oportunidades de golo e muitas situações positivas como fizemos em Filadélfia, se queremos vencer. Acho que fizemos isso em todos os jogos. Criámos várias ocasiões e agora temos de melhorar a finalização», afirmou Donadel, na sexta-feira, antes de um treino no Centro Nutrilait.
O treinador principal do CF Montréal, Marco Donadel
Se os jogadores do Bleu-blanc-noir procuram um exemplo de como melhorar a finalização, só precisam de olhar para o seu próprio balneário.
O avançado Prince Owusu marcou seis golos nos últimos seis jogos da MLS, além de mais dois na semana passada, num duelo da Taça Canadiana contra o Forge FC. O alemão alcançou pela primeira vez na carreira a marca de 10 golos numa única temporada.
Depois de um início difícil em Montreal e críticas duras por parte dos adeptos, Owusu manteve-se focado e agora começa a colher os frutos do seu trabalho. Está empatado na 14.ª posição da lista dos melhores marcadores da MLS e marcou metade dos golos da equipa esta época.
«Para ser sincero, não ouvi as críticas. Sou o mais crítico comigo mesmo. Mesmo quando marco, sei exatamente se joguei bem ou não. Gosto de marcar golos, mas também gosto de jogar bem para ajudar a equipa. Esse é o meu objetivo», disse o jogador.
«O Prince é um jogador motivado, que trabalha todos os dias para melhorar», acrescentou Donadel. «A sua motivação é uma inspiração para os outros jogadores e também ajuda na defesa. Estou feliz pelos seus sucessos porque tem muita qualidade.»
Uma coisa é certa: Owusu tornou-se o principal alvo dos seus colegas de equipa e é constantemente procurado em campo. Muitas jogadas passam pelos seus pés e frequentemente resultam num remate à baliza.
«É ótimo ter um avançado como o Prince», sublinhou o médio Fabian Herbers. «É muito bom a marcar golos, mas também a segurar a bola e a dar tempo para os outros se posicionarem. Neste momento, está a carregar a equipa às costas e cabe-nos a nós ajudá-lo.»
Herbers deverá estar pronto para ajudar Owusu no jogo de sábado à noite contra o Chicago Fire (8-9-5), no Estádio Saputo — equipa pela qual jogou durante seis épocas.
E do ponto de vista do CF Montréal (3-14-6), se a qualificação para os playoffs está fora de alcance, porque não tentar estragar os planos dos outros? Terá essa oportunidade contra o Fire, que está apenas a três pontos do Charlotte FC e da nona posição no Este.
Donadel orientou o seu primeiro jogo na MLS contra o Fire, a 29 de março, e os seus jogadores recuperaram de desvantagem para empatar 1-1. Espera um jogo bastante aberto, no qual a finalização da sua equipa será novamente posta à prova, já que o Chicago está no top 6 da liga tanto em golos marcados como sofridos.
«O Fire marca muito porque tem várias armas ofensivas. Conseguem marcar em dribles, remates ou bolas paradas. Também são muito fortes nas transições. O nosso trabalho será limitar essas armas ofensivas. E, como vimos em Filadélfia, conseguimos criar oportunidades incríveis na grande área. Temos de criar sem conceder», analisou o treinador interino.
Donadel também confirmou que o avançado Giacomo Vrioni estará no banco contra o Fire, depois de ter sofrido uma lesão no cotovelo. O italiano não joga desde 31 de maio.
O CF Montréal também confirmou a transferência do defesa George Campbell para o West Bromwich Albion FC, da segunda divisão inglesa. O norte-americano não participou nos dois últimos jogos da equipa na MLS.
