Kimi Antonelli recuperou de um arranque pouco convincente para vencer o Grande Prémio do Japão com quase 14 segundos de vantagem sobre Oscar Piastri e Charles Leclerc, protagonizando uma exibição dominadora que lhe garantiu a segunda vitória da temporada.
A dupla da Mercedes teve uma primeira volta frustrante, com Antonelli e George Russell a arrancarem mal da primeira linha da grelha, permitindo ao piloto da McLaren, Piastri, assumir a liderança, enquanto Leclerc também ganhou duas posições.
Com o piloto italiano relegado para o sexto lugar, Piastri continuou a controlar o pelotão, apesar das várias investidas de Russell, que acabou por sair prejudicado ao entrar nas boxes para trocar pneus pouco antes da entrada do Safety Car, motivada pelo infeliz acidente de Ollie Bearman.
Por outro lado, Antonelli aproveitou as condições de corrida mais lentas para recuperar tempo e reassumir a liderança, construindo depois uma vantagem significativa sobre Piastri após o recomeço da prova. Já o seu companheiro de equipa na Mercedes ficou, pela primeira vez em 2026, fora do pódio, ao não conseguir ultrapassar Leclerc nas voltas finais.
Na corrida mais forte da McLaren até ao momento nesta temporada, Lando Norris levou a melhor no duelo com Lewis Hamilton pelo quinto lugar, enquanto Pierre Gasly, da Alpine, resistiu a Max Verstappen para garantir a sétima posição até à meta. Mais atrás, Liam Lawson e Esteban Ocon completaram os lugares pontuáveis da terceira ronda.
F1: Segunda vitória de Antonelli
