A visita oficial de José Luís Carneiro ao Canadá, entre 21 e 23 de novembro, terminou com a convicção de que a comunidade portuguesa é hoje “forte, integrada e influente” na sociedade canadiana. O secretário-geral do PS sublinhou que regressa a Portugal com “uma imagem muito positiva” dos luso-canadianos, quer ao nível da economia, quer da vida empresarial, quer ainda da representatividade política.
Em balanço transmitido à Lusa, Carneiro destacou que, tanto em Toronto como em Montreal, se encontrou uma comunidade com grande capacidade de organização, influência social e forte participação nas principais instituições locais.
Visita à Casa dos Açores do Quebec e ao Clube Portugal de Montreal
A passagem por Montreal incluiu dois momentos marcantes para a comunidade:
uma visita oficial à Casa dos Açores do Quebec e um encontro com dirigentes e associados no Clube Portugal de Montreal.
No Clube Portugal em Montreal, onde encerrou o programa da visita, José Luís Carneiro foi recebido por representantes da comunidade, líderes associativos e membros desta instituições culturais locais. A sessão terminou com uma conferência de imprensa onde foram discutidas diversas preocupações dos emigrantes, nomeadamente os atrasos nos processos de nacionalidade e nos assentos de registo civil. O Clube esteve cheio, revelando o grande interesse da comunidade em ver as suas questões representadas junto do Governo português.
Já no Clube Portugal de Montreal, um dos mais antigos e ativos centros culturais portugueses no Canadá, o secretário-geral pôde contactar diretamente com empresários, dirigentes comunitários e representantes de instituições sociais. O ambiente foi de partilha e diálogo aberto, com destaque para os desafios enfrentados pelos luso-canadianos que procuram investir em Portugal, e para a necessidade de reforçar os recursos humanos nos postos consulares.
Estas visitas reforçaram, segundo Carneiro, a “extraordinária vitalidade das associações portuguesas”, que desempenham um papel decisivo na preservação da cultura e no apoio social à comunidade.
Principais preocupações da comunidade
Ao longo dos encontros, surgiram várias questões que os portugueses no Canadá esperam ver tratadas pelo Governo:
- Atrasos na nacionalidade e no registo civil
Esta foi a preocupação mais repetida. Muitos processos demoram até dois anos, mesmo após o envio completo da documentação pelos serviços consulares. O secretário de Estado das Comunidades, Emídio Sousa, já havia reconhecido em outubro que existem atrasos significativos no Instituto dos Registos e Notariado, sobretudo em Lisboa, e garantiu o recrutamento de 50 novos técnicos para acelerar a tramitação. - Burocracia para investir em Portugal
Empresários da diáspora relataram dificuldades no acesso a respostas rápidas e eficazes por parte da administração pública portuguesa, o que trava investimentos que poderiam beneficiar ambas as economias. - Acesso ao SNS durante
estadias em Portugal
Houve queixas de emigrantes que, apesar de manterem património e pagarem impostos em Portugal, encontram obstáculos ou sinais de preconceito quando recorrem ao Serviço Nacional de Saúde. - Falta de recursos
nos postos consulares
A necessidade de reforçar equipas e melhorar a capacidade de resposta dos consulados no Canadá foi mencionada em praticamente todos os encontros. - Ensino da língua portuguesa
A comunidade sugeriu que o Governo considere a contratação de docentes dedicados às diferentes províncias, garantindo uma coordenação mais eficaz e abrangente do ensino do português.
Integração política e impacto económico
José Luís Carneiro destacou ainda a presença significativa de luso-eleitos no Canadá, ocupando cargos federais e provinciais, o que demonstra “a plena integração e o respeito conquistado pelos portugueses”.
Referiu também o peso de empresas portuguesas, sobretudo na construção civil, algumas das quais “entre as maiores do país”, com impacto relevante nas economias locais.
Em Toronto, realçou a influência de dirigentes portugueses no sindicato Liuna Local 183, o maior da América do Norte, como exemplo da capacidade de liderança da comunidade.
Fim da visita e regresso a Portugal
Acompanhado por Paulo Pisco (adjunto para as Comunidades Portuguesas) e Vítor Silva (coordenador do PS para o círculo Fora da Europa), José Luís Carneiro encerrou a visita no domingo, 23 de novembro.
Regressou a Lisboa na segunda-feira, retomando os trabalhos na Assembleia da República.
