Há momentos na vida de uma comunidade que merecem ser assinalados de forma especial. Quem me conhece sabe que procuro estar presente nos acontecimentos importantes da comunidade portuguesa de Montreal, sobretudo naqueles que fazem história, proporcionam alegria e nos dão uma visão positiva do futuro da nossa presença portuguesa nesta cidade canadiana.
O passado sábado, 17 de outubro, foi, sem dúvida, um desses momentos.
Na sede do Sport Montreal e Benfica, situada no número 2288 da rua Bélanger Este, em Montreal, centenas de adeptos aguardavam com enorme expectativa este momento tão especial: a reabertura oficial da filial n.º 25 do Sport Lisboa e Benfica. A presença de tantos benfiquistas demonstrou a importância deste regresso e a vontade de voltar a ter um espaço de encontro para todos aqueles que partilham a paixão pelo clube da Luz.
Depois de quatro anos de portas fechadas, o Sport Montreal e Benfica reabriu oficialmente as suas instalações, devolvendo aos benfiquistas da região um espaço de convívio, partilha e paixão pelo clube. A filial apresenta-se agora com a nova imagem das Casas do Benfica, reforçando a sua ligação à estrutura do clube lisboeta.Esta reabertura teve um significado ainda mais especial por coincidir com a celebração do 41.º aniversário da filial, que, ao longo de mais de quatro décadas, tem sido um importante ponto de encontro para os benfiquistas de Montreal e arredores.
A cerimónia reuniu numerosos adeptos, representantes da comunidade e uma delegação oficial vinda de Lisboa, demonstrando a importância deste momento para todos aqueles que mantêm viva a paixão pelo Sport Lisboa e Benfica, mesmo a milhares de quilómetros de Portugal.
Em representação do clube encarnado estiveram presentes Domingos Almeida Lima, vice-presidente do Sport Lisboa e Benfica; Jorge Jacinto, diretor do departamento das Casas do Benfica; e Pedro Mantorras, antigo futebolista dos encarnados, cuja presença despertou certamente boas recordações entre os adeptos.
Uma equipa que representa várias gerações
À frente do Sport Montreal e Benfica está Carlos Fernandes, presidente da Direção, que assume a responsabilidade de conduzir esta nova etapa da filial, com o objetivo de devolver dinamismo às instalações e fortalecer o espírito benfiquista em Montreal.
A estrutura diretiva integra vários elementos, distribuídos pelos diferentes órgãos sociais, responsáveis pela gestão, fiscalização e funcionamento da instituição.
Mesa da Assembleia Geral
Presidente: Lucilia Maria da Silva Santos
Vice-presidente: Melanie Cordeiro
Secretário: José Manuel Nascimento
Segundo secretário: Bruno Rodrigues
Conselho Fiscal
Presidente: Maria Fernandes
Secretário: Antonio Nunes Valente
Relatora: Liliane Cordeiro
Direção
Presidente: Carlos Fernandes
Vice-presidente: Oscar Furneiro
Vice-presidente financeiro: Roberto Valente
Vice-presidente administrativo: Edgar Santos
Vice-presidente desportivo: Christopher Tavares
Vice-presidente das instalações: Hugo Boal
Vice-presidente: Acacio Valente
Vice-presidente: Fernando Boal
Há, contudo, um aspeto que considero particularmente importante destacar nesta nova equipa: o Sport Montreal e Benfica não é uma casa apenas para os mais velhos, mas uma instituição que representa diferentes gerações da nossa comunidade.
Esta Direção reúne pessoas na casa dos 30, 40, 50 e 60 anos, demonstrando que o benfiquismo não tem idade e que a paixão pelo clube continua a unir gerações. É uma equipa equilibrada, com diferentes experiências de vida, perspetivas e capacidades, mas com algo fundamental em comum: o amor ao Benfica e a vontade de manter viva esta ligação em Montreal.
Esta diversidade geracional é essencial para o futuro da instituição. Mais do que reabrir as portas, importa criar condições para que os mais jovens se aproximem, participem e sintam que também fazem parte desta casa. Só assim será possível garantir a continuidade do projeto e transmitir às próximas gerações o espírito associativo que marcou a história da comunidade portuguesa no Canadá.
Mais de 200 benfiquistas celebraram o regresso
As comemorações prolongaram-se pela noite, com um jantar alusivo ao 41.º aniversário que reuniu mais de 200 benfiquistas, num ambiente de festa, amizade e orgulho nas cores vermelhas e brancas.
A adesão demonstrou que a ligação ao Benfica continua bem viva em Montreal e que existe vontade de recuperar um espaço que, durante muitos anos, fez parte da vida associativa de numerosos adeptos portugueses e canadianos.
Para mim, assistir a momentos como este é também reconhecer a força do associativismo português no Canadá. A reabertura de uma Casa do Benfica representa muito mais do que a recuperação de um espaço físico: simboliza a vontade de continuar, de unir gerações e de preservar os laços com Portugal através do desporto e da cultura associativa.
É precisamente esta capacidade de reunir pessoas de diferentes idades em torno de uma paixão comum que dá esperança ao futuro das nossas instituições. Uma associação mantém-se viva não apenas pela sua história, mas também pela capacidade de se renovar, acolher novos membros e envolver aqueles que darão continuidade ao trabalho realizado.
Montreal voltou a ter uma Casa do Benfica de portas abertas. E, para os benfiquistas da região, este é um regresso que merece ser celebrado, com a esperança de que esta nova etapa seja marcada por muitos anos de atividade, união, renovação geracional e, naturalmente, muita paixão pelo Benfica.
Jorge Jacinto destaca o benfiquismo de Montreal
Um dos momentos marcantes da cerimónia foi a intervenção de Jorge Jacinto, diretor do departamento das Casas do Benfica, que destacou a dedicação dos benfiquistas de Montreal e o esforço desenvolvido para concretizar esta reabertura.
Na sua intervenção, salientou que 41 anos de história representam amizades, conquistas, lágrimas e, acima de tudo, muito benfiquismo. Sublinhou ainda que a continuidade da filial resulta do empenho de todos aqueles que, ao longo das décadas, contribuíram para manter viva a instituição.
Jorge Jacinto fez também questão de reconhecer o trabalho de Carlos Fernandes e da sua família, destacando a persistência demonstrada durante os últimos anos para tornar possível a recuperação da sede. Agradeceu igualmente a todos os antigos dirigentes que ajudaram a construir a história da filial, lembrando que reconhecer o passado é fundamental para preparar o futuro.
O responsável pelas Casas do Benfica deixou ainda um apelo aos sócios e simpatizantes para que frequentem as instalações e apoiem a nova Direção, sublinhando que o sucesso de uma instituição não depende apenas dos seus dirigentes, mas também da participação ativa dos seus associados.
Daniel Loureiro recorda os laços afetivos com o Benfica
Também Daniel Loureiro, conselheiro das comunidades portuguesas, partilhou palavras de grande significado pessoal. Recordou a sua ligação ao Sport Montreal e Benfica, uma casa onde cresceu e construiu amizades que continuam presentes na sua vida.
Apesar de assumir publicamente a sua ligação ao Sporting Clube de Portugal, Daniel Loureiro não deixou de reconhecer a importância da filial na história da comunidade portuguesa de Montreal, demonstrando que o associativismo pode criar laços que ultrapassam as rivalidades desportivas.
Na sua intervenção, felicitou Carlos Fernandes, a sua família e todos os benfiquistas que contribuíram para esta nova etapa, associando-se à celebração do 41.º aniversário da instituição.
Pedro Mantorras: orgulho em representar o Benfica
A presença de Pedro Mantorras foi outro dos pontos altos da cerimónia, despertando entusiasmo entre os adeptos que tiveram a oportunidade de estar perto de um dos nomes marcantes da história recente do clube.
O antigo futebolista manifestou a sua satisfação por participar neste momento e recordou o significado especial de representar o Benfica. Com raízes angolanas, destacou a dimensão internacional do clube e a forma como a paixão benfiquista ultrapassa fronteiras, unindo pessoas de diferentes países e culturas.
Pedro Mantorras sublinhou ainda o orgulho que sente em continuar ligado à instituição, agora também como embaixador do Benfica, e felicitou os responsáveis e os adeptos de Montreal por manterem viva esta ligação tão longe de Portugal.
Uma casa que se constrói com a participação de todos
A mensagem deixada pelos representantes do Sport Lisboa e Benfica foi igualmente clara: a reabertura é apenas o início de uma nova etapa. Para que o projeto tenha continuidade, será fundamental o envolvimento dos sócios e simpatizantes, através da presença regular na sede e da participação nas atividades promovidas pela filial.
A nova Casa do Benfica em Montreal pretende, assim, afirmar-se não apenas como um espaço de convívio, mas também como um símbolo da persistência e da união de uma comunidade que, apesar da distância, continua a viver intensamente a paixão pelo clube da Luz.
Em conclusão
As festividades do 41.º aniversário, marcadas pela presença de representantes do Sport Lisboa e Benfica, de Pedro Mantorras e de centenas de adeptos, culminando num jantar que reuniu mais de 200 benfiquistas, demonstraram que a paixão pelo clube continua bem viva nesta cidade canadiana.
O entusiasmo vivido neste dia deixa uma mensagem clara: uma instituição não vive apenas das memórias do passado, mas da capacidade de reunir pessoas, renovar gerações e criar novas histórias. A nova Direção, liderada por Carlos Fernandes, tem agora a responsabilidade de transformar esta reabertura num projeto duradouro, contando com o apoio dos sócios, dos simpatizantes e de todos aqueles que sentem o Benfica como parte da sua vida.
Saí desta celebração com um sentimento de alegria e esperança. Como jornalista e alguém que acompanha de perto a nossa comunidade, é gratificante testemunhar momentos que demonstram que ainda existe vontade de investir no associativismo e de manter vivas as instituições portuguesas em Montreal.
Afinal, o Benfica é muito mais do que futebol: é paixão, identidade, amizade e união, valores que atravessam gerações e oceanos.
Que esta nova Casa do Benfica seja, durante muitos anos, um lugar de portas abertas, de grandes convívios e de muitas alegrias. Montreal voltou a ter uma Casa do Benfica — e o futuro começa agora!
