Há muitos anos, tive a oportunidade e o privilégio de viver a Festa de São João no Porto com a minha família. A intensidade e a alegria que explodiam de toda a parte eram contagiantes e inesquecíveis. As ruas fervilhavam de vida, iluminadas pelas cores dos balões de ar quente que subiam ao céu e pelo aroma inconfundível das sardinhas assadas e do manjerico. Cruzámo-nos com sorrisos, marteladas de plástico na cabeça e ramos de alho-porro, numa partilha única de tradição. Foi uma noite mágica em que a cidade se uniu numa só voz, deixando em nós uma saudade eterna dessa energia nortenha tão vibrante.
O São João do Porto é, desde sempre, uma grande festa popular que decorre de 23 para 24 de junho na cidade do Porto.
Hoje em dia, é considerada a maior e mais vibrante festa popular de rua de Portugal.
Apesar de tudo, não se sabe ao certo quando começaram os festejos de São João no Porto. No entanto, existem registos do século XIV, redigidos pelo ilustre cronista do reino, Fernão Lopes, que descrevem como a festa era vivida pelo povo.
Mais tarde, em 1851, os jornais publicaram a presença de 25 mil pessoas nas celebrações que decorriam entre os Clérigos e a Rua de Santo António.
No entanto, devido às origens pagãs das celebrações, pensa-se que a festa seja muito mais antiga, remontando à Antiguidade.
Ligadas ao solstício de verão, estas festas tinham como objetivo adorar o Deus do Sol, celebrando a fertilidade e as colheitas.
Foi também no fim do século XIV que a Igreja Católica cristianizou a festividade, dedicando-a a São João Batista. Inicialmente, era uma festa essencialmente religiosa e comunitária, com fogueiras e ervas aromáticas, como o manjerico, para afastar os maus espíritos.
Ao longo dos séculos, a celebração cresceu e integrou-se profundamente na identidade da cidade do Porto.
Hoje em dia, as festas de São João do Porto animam a cidade ao longo de duas semanas repletas de atividades diárias.
Mas a noite de 23 para 24 de junho é a noite mais importante e a mais longa do ano.
Nessa noite, os festejos são divididos em três partes principais: os espetáculos, o fogo de artifício e o amanhecer do dia junto à Foz.
Apesar de existirem três grandes palcos nos quais, no passado dia 23 de junho de 2026, atuaram Tony Carreira, Quinta do Bill, D.A.M.A., Nunca Mates o Mandarim e Noz Pimba, entre outros, também houve vários concertos pelas freguesias da cidade. Por exemplo, Lordelo do Ouro recebeu os Minhotos Marotos, que é um grupo de que gosto muito. Surpreendentemente, a Câmara Municipal investiu cerca de 800 mil euros para espalhar a música por toda a cidade.
À meia-noite em ponto, o céu sobre o rio Douro iluminou-se com o grandioso fogo de artifício, o momento mais aguardado das festas populares do Porto. Este espetáculo pirotécnico foi lançado sobre as águas do rio, entre a Ponte D. Luiz I e a Ponte da Arrábida, criando um cenário mágico visível de ambas as margens. Milhares de pessoas reuniram-se na zona da Ribeira, no Cais de Gaia, na Sé, nas escadas do Guindais, na Serra do Pilar ou no bairro das Fontainhas, entre outros, para assistir a esta explosão de luz, cor e música.
Pela noite fora, foi indispensável ter um martelinho de São João, saborear uma boa sardinhada e provar as tradicionais farturas.
Embora o alho-porro ainda seja usado para bater na cabeça dos foliões — como um antigo símbolo de fertilidade, saudação e prosperidade —, o famoso martelo de plástico tornou-se, sem dúvida, a opção mais popular nas ruas.
Houve também o tradicional lançamento de balões de ar quente, que foi permitido entre as 21h45 e a 1h00, por razões de segurança aéria. Estes balões de papel artesanal são lançados no céu carregando consigo os sonhos e as esperanças de cada um, iluminando assim o céu do Porto durante esta noite espetacular.
A festa culmina com uma longa marcha desde a Ribeira até à zona da Foz, onde as pessoas aguardam o amanhecer, e os corajosos tomam um banho na praia.
Este percurso de cerca de 6 km pela marginal é feito todos os anos por milhares de pessoas que mergulham nas aguas gélidas do Porto na expectativa de afastar os maus espíritos e de purificar o corpo e a alma para o resto do ano.
Para viver esta energia única, marque já na agenda: o São João do Porto espera por si no próximo ano. Traga o seu martelinho e junte-se à festa!
Referências do artigo:
www.agenda-porto.pt/page/festas-sao-joao-2026-1779981091893
www.agoraporto.pt/entretenimento/festas-de-sao-joao
https://agendaculturalporto.org/festas-de-sao-joao
https://www.rtp.pt/noticias/cultura/autarquia-do-porto-investiu-800-mil-euros-na-festa-de-sao-joao_v1748521
São João dá cá um balão para eu brincar!
