No mundo das viagens de luxo e dos vinhos finos, poucas empresas conseguem misturar paixão, conhecimento e experiências inesquecíveis como a Kikico. Recentemente coroada com o prémio “Prestige Award Canada Wine tasting experience of the year 2024”, esta agência de destaque foi reconhecida pelas suas contribuições notáveis para a indústria do enoturismo, organizando viagens personalizadas que mergulham os viajantes na rica cultura, história e sabor das regiões vinícolas mais famosas do mundo.
Desde visitas íntimas a vinhas no Porto a provas exclusivas nas colinas da Toscânia, a Kikico redefiniu o significado de viajar através do vinho. Por detrás deste sucesso está uma mulher dedicada cuja visão vai muito além do tradicional planeamento de viagens, trata-se de contar histórias, estabelecer ligações e autenticidade.
Tive a oportunidade de me encontrar com Kristine Mansuy no programa de rádio Emissão Conversa Fiada com Pão pão queijo queijo e vinho da Radio Centre-Ville para falar sobre os vinhos de Portugal e daí surgiu a ideia de entrevistar a visionária por detrás da marca.
O que a inspirou a criar uma empresa de eventos e viagens relacionadas com o vinho?
Estudei sommelerie e trabalhei durante vários anos nos sectores do vinho, da hotelaria e da restauração. Depois de ganhar experiência em vinhedos canadenses, incluindo o lançamento de um grande projeto em 2016 nos municípios do leste de Quebeque decidi abrir a minha própria agência, especializada em eventos de vinho e passeios personalizados em vinhedos. Inicialmente, operávamos apenas no Canadá, mas desde 2023 temos vindo a oferecer passeios de vinho feitos à medida também na Europa, incluindo França, Itália, Espanha e Portugal.
Como é que a sua paixão pelo vinho e pelas viagens contribuiu para a criação da sua empresa?
A minha experiência em vinhos, juntamente com viagens extensas e a participação em conferências internacionais sobre enoturismo, rapidamente me fez perceber que o sector do enoturismo estava a crescer muito depressa. Também apercebi-me de que havia muitos destinos menos conhecidos em todo o mundo que, na minha opinião, são locais de visita obrigatória nos próximos anos. Assim, para mim, ser líder no sector do enoturismo no Quebeque tornou-se no caminho mais óbvio.
Que desafios enfrentaram quando lançaram a empresa?
Ter um negócio sozinha nem sempre é fácil, por isso, no início, o desafio foi encontrar os parceiros certos que partilhassem a mesma filosofia e visão que nós. Também foi importante criar reconhecimento no sector e desenvolver uma rede local e internacional.
Como é que definem a missão da vossa empresa?
A nossa missão é oferecer experiências de vinho de alta qualidade e personalizadas, e mostrar e promover regiões e vinhos de produtores talentosos e apaixonados de todo o mundo.
O que é que torna as vossas experiências de viagens de vinho únicas em comparação com as tradicionais viagens de vinho?
Todos os nossos passeios são privados e totalmente personalizados para corresponder aos gostos e necessidades dos nossos clientes, longe do turismo de massas. Os clientes também são acompanhados no local por um especialista em vinhos e guia local que revela jóias escondidas, fornece acesso privilegiado e organiza visitas exclusivas e encontros com produtores de vinho e proprietários de vinhas.
Pode descrever um dia típico de uma das vossas viagens centradas no vinho?
Cada excursão é diferente, dependendo dos pedidos dos clientes, mas, geralmente, os hóspedes visitam 2 a 3 adegas por dia. Normalmente, o dia começa com uma visita privada às vinhas, segue-se um almoço que destaca a gastronomia local acompanhado de vinhos regionais e continua com mais duas visitas a adegas durante a tarde. O nosso objetivo é misturar adegas boutique com propriedades icónicas e prestigiadas nas nossas visitas. As visitas incluem uma exploração aprofundada dos “terroirs”, castas, técnicas de vinificação e muito mais. O guia vai buscar os clientes ao hotel ou alojamento e regressa-os no final do dia ao ponto inicial. Também estão disponíveis excursões de vários dias.
Trabalham diretamente com as vinhas ou os produtores de vinho?
Sim, temos a sorte de ter relações privilegiadas com certas vinhas e produtores de vinho com quem trabalhamos diretamente. Também colaboramos com guias locais que têm acesso a adegas recentemente inauguradas e a locais exclusivos, muitas vezes fechados ao público.
Como é que escolhem os destinos e as adegas para as vossas viagens?
Trabalhamos com destinos que oferecem um elevado nível de hospitalidade, bem como uma variedade de atracções e conhecimentos regionais. Valorizamos o conhecimento local , incluindo a gastronomia local, os alojamentos empenhados na sustentabilidade e muito mais. Para nós, a autenticidade e a excelência são valores fundamentais que partilhamos com todos os nossos parceiros.
Naturalmente, a qualidade dos vinhos, das visitas e da experiência geral dos hóspedes é um fator-chave no nosso processo de seleção.
Existem oportunidades para os hóspedes conhecerem os produtores de vinho ou participarem nas vindimas?
Sim, tentamos sempre incluir pelo menos uma reunião com um enólogo nas nossas visitas e é possível participar na vindima em vinhas selecionadas, de meados de agosto a finais de outubro.
Como se sentiu depois de ganhar o prémio “Wine Tasting Experience of the Year”?
Senti-me extremamente grata e feliz pelo reconhecimento internacional. É um testemunho do facto de sermos agora pioneiros neste campo, mostrando a nossa experiênciano enoturismo. Temos muito orgulho em destacar destinos locais e internacionais, bem como regiões emergentes.
Qual é o seu destino preferido em termos de vinho e cultura?
Sem dúvida, o meu destino favorito é Portugal – pela sua diversidade, pela sua hospitalidade calorosa e acolhedora, pelos seus vinhos excepcionais e pela sua rica gastronomia. Portugal pode ser um país pequeno, mas oferece um leque incrível de experiências, desde paisagens e arquitetura deslumbrantes, a uma cultura vibrante, cozinha deliciosa, bons vinhos e uma grande variedade de actividades ao ar livre.
Para concluir, é evidente que a paixão de Kristine pelo vinho e pelas viagens vai muito para além da logística, trata-se de organizar experiências inesquecíveis baseadas na cultura, nas ligações e no amor pela descoberta. Quer seja a saborear um Vinho Verde nas colinas do Minho ou a descobrir as jóias escondidas da região do Tejo, a agência dá um toque personalizado a cada viagem. Para os viajantes que procuram mais do que apenas umas férias, aqueles que procuram histórias, sabores e autenticidade, a Kikico oferece um sabor do mundo que perdura muito depois de o último copo ter sido servido.
Se deseja viver uma experiência única, visite www.kikico.ca para reservar a sua próxima viagem!
